요트나 유람선 같은 해양레저장비 제조업을 국가적인 전략산업으로 육성하는 방안이 추진된다.

 이윤호 지식경제부 장관은 3일 경기도 화성시 전곡항에서 열린 ‘경기 국제보트쇼 ․ 세계요트대회’ 개막식에서 치사를 통해 “해양레저산업은 국민의 삶의 질 개선과 경제성장을 함께 이뤄낼 수 있는 중요한 신성장동력 산업이자 미래형 고부가가치 산업”이라며 국가 전략적으로 키우겠다는 뜻을 밝혔다.

 지경부에 따르면 요트와 보트 건조 기술이 바탕이 되는 해양레저산업은 현재 연간 세계시장 규모는 470억달러에 이르고, 100만척의 신규 슈요가 발생하고 있으며, 유럽연합(EU) 국가들은 여전히 크루즈선과 레저 보트 건조에서는 주도권을 유지하고 있다.

 유럽 국가들은 조선 분야에서 210억달러의 연간 매출을 달성하고 있으나 우리나라에선 해양레저 선박을 생산하는 업체가 중소기업을 중심으로 50개사, 고용인력은 700여명에 그치고 있다.

 또 수요의 대부분이 수입으로 충당되고 있고 건조기술과 기자재의 해외의존도가 심각한 형편으로 고급 요트 같은 해양레저 선박 건조를 중소형 조선사들의 신수종 산업으로 육성할 경우 성장 가능성이 크다고 보고 있다.

 이런 판단에 따라 해양레저 장비 산업의 경쟁력을 강화하기 위해 개발대상 전략품목과 핵심 기술을 선정한 뒤 산 ․ 학 ․ 연 공동 연구 개발(R&D)을 지원해 2012년까지 이 분야의 핵심기술을 선진국의 90% 수준으로 끌어올리기로 했다.

 특히 선진국에 뒤지지 않은 자동차 및 정보기술(IT) 분야의 노하우를 핵심 부품 개발과 디자인에 접목시킨다는 계획을 세웠다. 아울러 해양레저장비 산업의 집적화를 유도하기 위한 생산단지를 조성하고 설계 및 선체형틀 분야의 전문 인력을 양성할 방침이다.

 또 레저용 선박의 수요를 늘리려면 요트 강습학교 운영과 선박 대여(렌트) 제도 등의 활성화가 필요하다고 보고 이와 관련된 각종 규제를 완화하기로 했다.

 이 장관은 “해양레저장비 산업을 집중적으로 육성해 우리나라 산업의 세계시장 점유율을 2020년까지 20%대로 끌어올리겠다”며 기업들의 적극적인 투자를 당부했다.

<기사출처 : 조선속보>