심해저(수심 500m 이상) 석유 ․ 가스 개발과 관련된 Subsea 플랜트 부문이 해양플랜트 시장의 ‘블루오션’으로 떠오르고 있다.

 Subsea 플랜트는 심해저에서 원유, 가스 등의 채굴 ․ 분리 ․ 이송 ․ 저장을 담당하는 해양설비를 통칭하며 크게 ‘해저 생산플랜트’와 해저에서 생산된 원유 또는 가스를 해상의 저장설비로 운반하는 장비인 ‘SURF(Subsea Umbilical, Riser, Flowline)' 로 분류할 수 있다.

 해저 생산플랜트는 해저 유정에서 생산된 원유 ․ 가스 등을 생산 설비에 안정적으로 공급 또는 위급 시 차단하는 해저 생산시스템(Subsea Production System) 그리고 유정의 생산량 및 회수율 증대를 위해 적용되는 해저 처리시스템(Subsea Processing System)으로 나뉜다. 해저 생산시스템에는 Wellhead, Tree, Manifold 및 Template 등이 있고 해저 처리시스템은 Pumping, Compression  및 Separation 등으로 구성된다.

 해저 생산플랜트 중 ▲Wellhead 란 가압식 원통형 관으로 Tree를 비롯한 유 ․ 가스정 주변 설비를 감싸고 지원하며 시추 및 생산 시 압력을 견딜 수 있게 하는 역할을 한다. ▲Tree 설비는 Wellhead 위에 설치된 밸브 더미로 유정에서 생산되어 나오는 원유 ․ 가스의 양 또는 반대로 유정 ․ 가스정으로 유입되는 흐름을 감시하고 제어하며 위에서 내려다봤을 때 그 모양이 성탄절 트리와 닮았다는 이유로 ‘크리스마스 트리(XT)’라고도 불린다. ▲Manifold는 파이프, 밸브 등으로 구성된 대형 금속 장비로 Wellhead에서 다른 파이프라인으로 원유나 가스를 이동시키며 ▲Template은 대형 철제 구조물로 유 ․ 가스정, Tree, Manifold와 같은 다양한 해저 설비를 보호하는 토대를 담당한다.

 특히, 연간 약 30억-90억 달러 규모로 추산되는 Subsea Tree 시스템 부문은 GE, Cameron, FMC Technologies, Aker Solutions 및 Dril-Quip 등이 세계 시장 거의 전체를 점유하고 있다.

 이 밖에 해저 처리시스템 관련 기술로는 액체 밀어올리기(Boosting), 가스 탈수(Dehydration) 및 압축(Compression), 추출한 원유 및 가스로부터 물, 진흙 등의 불순물을 제거하는 분리(Separation) 시스템 등이 있다.

 한편, 해저 생산 ․ 처리설비를 해상 플랫폼과 연결하는 파이프 및 케이블에 해당하는 SUPF 부문에는 해상 플랫폼에서 Subsea 설비의 전력이나 유압 등을 모니터링 또는 제어하는 케이블인 ▲Umbilical, 해저에서 해상 플랫폼으로 생산된 원유 및 가스를 이동시키거나, 해상 설비에서 Seabed로  Injection Fluid, Control Fluid, Lift Gas 등을 운반하는 파이프인 ▲Riser, Seabed에 위치하여 Subsea Tree 및 Manifold를 연결하는 파이프로 생산된 원유 및 가스 운반 또는 여러 유체의 주입을 가능케 하는 ▲Flowline 등이 포함된다.

 SUPF 부문의 주요 업체로는 Saipem, Technip, Subsea 7, Oceaneering 등이 있다. 가장 최근 나이지리아 Egina  심해저(수심 최대 1,750m) 유 ․ 가스전 개발 프로젝트를 사례로 보면, 미국 휴스턴의 FMC Technologies사가 Total Upstream Nigeria사로부터 12억불 규모 해저 장비 공급계약을 수주하여, Subsea Tree, Wellhead, Manifold를 비롯하여 설치 도구, Flowline  연결 시스템 및 관련 제어시스템을 2015년부터 차례로 공급하기로 했다.

 동 프로젝트에서 프랑스 Technip사는 Umbilical 공급계약을 수주하여 Production, Water Injection 및 Subsea Isolation Valve용 Umbilical 총 76Km 분량을 2016년 납기로 공급하며, 이탈리아 Saipem사는 총 길이 52Km에 이르는 Production 및 Water Injection용 Flowlines, Flexible Jumper 12기, 20Km 길이의 가스 수출 Pipelines, 80Km 길이의 Umbilicals 등을 제작 설치하게 된다.

<기사출처 : 일간조선해양>